Origem geográfica: ilha de Honshu no Japão
Dimensão adulta: Pode atingir a altura de 6 metros (10 metros no seu habitat natural)
Folhagem: Caduca
Tipo de solo: Rico, drenado com tendência calcária
Clima: Resistente até -20°C.
Exposição: Ensolarada e meia-sombra
Características e utilizações:
Espécie rara e ameaçada no Japão, impossível de encontrar no estado selvagem nas nossas latitudes, esta linda bétula é a árvore extraordinária que falta no seu jardim!
Distingue-se das outras bétulas pelas suas folhas alongadas e nervuradas. Verdes na Primavera tornam-se douradas no Outono. Deve plantar-se em jardins grandes para fazer sobressair a sua beleza e para os mais pequenos pelo seu porte em grupo de gauleses múltiplos.
No Japão, no seu meio natural, a população selvagem está reduzida a 21 indivíduos.
Na ilha de Honshu no Japão, a bétula de Chichibu é uma espécie em perigo crítico de extinção. Atingida pela desflorestação, a degradação do habitat e do solo, apenas contamos com um pequeno número ainda que, em estudos recentes, novos indivíduos tenham sido identificados.
Além da sua área de existência ser reduzida, esta raridade explica-se também pelo seu modo de reprodução. Variedade dita "auto-compatível", estes indivíduos devem estar próximos uns dos outros para se polinizarem entre eles e assegurarem a multiplicação. Visto a quantidade reduzida de sementes produzidas por esta pequena população de indivíduos, o seu efectivo é claramente reduzido. De notar que a cultura de pedaços de ramos pode estar avançada mas será seguramente muito menos rica do ponto de vista genético.
Verdadeiro vestígio vivo, terá sido testemunha, no passado, duma população muito mais abundante e espalhada.