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São os insetos picadores mais frequentes no jardim. Mas não são os mais perigosos para as plantas.
Os sintomas
O crescimento é abrandado. Nas plantas jovens e as plantas sensíveis as folhas ficam deformadas sob o efeito das picadas: ficam empoladas e enroladas. Nesta altura os pulgões são visíveis no avesso da folha, escondidos nas dobras. As colónias de pulgões são fáceis de detetar nas plantas trepadeiras pois têm tendência a colocarem-se uns atrás dos outros, à volta do caule. Ocasionalmente e em caso de ataque grave, pode haver melaço (liquido açucarado e colante) a cobrir as partes que ficam sob as folhas e os ramos infestados pelos pulgões. Também poderá aparecer a fumagina.
O ciclo
Geralmente, basta apenas um pulgão para dar origem a uma colónia inteira. Os pulgões adultos têm a particularidade de dar nascença a bébés pulgões sem pôr ovos nem acasalarem! O ciclo de desenvolvimento é muito rápido e uma colónia de várias dezenas de pulgões poderá aparecer em menos de duas semanas. A presença de formigas na zona favorece o seu desenvolvimento pois estas protegem-nos contra os predadores naturais (joaninhas, crisópideos, percevejos predadores…).
Como lutar
Quando o ataque de pulgões é limitado, basta retirar os insetos indesejáveis à mão ou com um jacto de água. A pulverização com um produto inseticida (extracto natural de piretro) ajuda a limitar a infestação caso os pulgões sejam numerosos. Apenas deve intervir nas plantas sensíveis e nas plantas jovens. Uma planta adulta e em boa saúde não tem nada a temer por parte dos pulgões.
Como evitar
Os pulgões são encorajados por dois fatores : rega insuficiente (a planta sofre) e uma fertilização excessiva em azoto. A planta enfraquecida, como é o caso quando não é suficientemente regada, é mais sensível aos ataques de insetos picadores, como os pulgões. As plantas que recebem adubo demasiado rico em azoto de acordo com as suas necessidades são, também, mais sensíveis aos ataques dos pulgões. Ao manter as plantas saudáveis e ao assegurar-se de que o adubo que lhes dá é adaptado tanto em qualidade como em quantidade, evitará que os pulgões proliferem nas suas plantas.
O que deve saber
Existe uma grande diversidade de pulgões. Geralmente, num jardim há dezenas que passam despercebidos. Alguns apenas atacam um certo tipo de planta (por exemplo, a macieira) enquanto que outros se atacam a todo o tipo de vegetação (como os pulgões pretos). Geralmente os primeiros são mais perigosos que os segundos! - Fotografias (1)
Os pulgões
Os pulgões
Autor: Jean-Michel Groult
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